Introducción

Comunidades y gobiernos a través de los EEUU están experimentando una demanda en aumento de servicios a niveles que exceden sus presupuestos en disminución. Al mismo tiempo, el aumento de los costos y los impactos de la contaminación del aire, agua y residuos sólidos están afectando adversamente las economías locales, el medio ambiente natural y la salud pública.

Eficiencia de Recursos es un nuevo enfoque a estos problemas comunes. Utilizando técnicas de manejo innovativo y nuevas tecnologías, Eficiencia de Recursos apunta a reducir la demanda y los costos de energía, agua y materiales dentro de comunidades. Los resultados son ahorro monetario que beneficia la economía local, y conservación de recursos.

Los términos eficiencia y conservación a menudo se usan indistintamente, pero en realidad tienen diferentes significados. Eficiencia significa obtener el mismo servicio o uno mejor, usando menos recursos. Conservación significa simplemente usar menos y reducir derroche; sin eficiencia, conservación generalmente implica una reducción en el nivel de servicio.
A través de planificación y el manejo integrado para Eficiencia de Recursos, comunidades pioneras tales como Portland, San José, y San Francisco han demostrado tremendos beneficios comunitarios. Considere el ejemplo que sigue:

Desde el establecimiento de los programas de manejo de energía a principios de los años 80, los residentes, negocios y agencias de San José, California han cortado más de U$5.5 millones de las cuentas anuales de energía y ahorrado suficiente energía cada año para servir 7,600 viviendas. San José predice que sus programas de energía sustentable producirán una alza de salarios a través del condado de U$33 millones, y una ganancia neta de empleo de 1,753 años/empleo sobre un período de diez años. (El Proyecto de Ciudad Sustentable: Una Colaboración de Tres Ciudades para Desarrollar e Implementar Practicas de Energía Urbana Sustentable) (The Sustainable City Project: A Tri-City Collaboration for Developing and Implementing Sustainable Urban Energy Practices, UCETF, 1991, pp. 45-46; p. 70)

Esta sección provee información sobre eficiencia de energía, eficiencia de materiales, eficiencia de agua, y protección de calidad del aire para ayudar a su comunidad a realizar los múltiples beneficios de Eficiencia de Recursos.

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